L'avis de Mediafilm

Le moins que l'on puisse dire, c'est que le scénariste Henry Bean (INTERNAL AFFAIRS, DEEP COVER) fait des débuts fracassants à la réalisation. Aussi incroyable et choquante qu'elle puisse paraître, l'histoire qu'il met en scène dans THE BELIEVER s'inspire d'un fait réel, qui s'est déroulé en 1965. Transposant l'action de nos jours avec des personnages fictifs, Bean offre une oeuvre fort troublante, généreuse en scènes-chocs ou provocatrices. Cependant, l'auteur ne prétend pas offrir d'explications psychologiques aux agissements du protagoniste, ce qui pourra apparaître comme une lacune pour certains. Comme tel, on a droit au portrait d'un jeune homme aux prises avec une douloureuse crise d'identité, personnelle et religieuse, qui prend par moments des allures de psychose. Mais en se concentrant à ce point sur ce personnage, l'auteur oublie de développer ceux qui l'entourent, à commencer par les membres de sa famille, réduits à l'état de figurants impuissants. La mise en scène s'avère vigoureuse, tout en recourant de façon mesurée à certains effets de style (caméra à l'épaule, ralentis, visions mentales en noir en blanc). Mais le film vaut surtout pour la performance impressionnante du jeune Ryan Gosling, qui fait montre d'une assurance peu commune.

Louis-Paul Rioux