L'avis de Mediafilm

Après un premier film réussi, THE HANGING GARDEN, Thom Fitzgerald a misé sur un projet plus risqué, à mi-chemin entre l'étude de moeurs et le documentaire. D'une part, il recueille le témoignage d'hommes mûrs qui, à l'époque, étaient de jeunes modèles ou des photographes travaillant pour Bob Meizer, une légende dans le milieu gay qui avait à la fois fondé l'agence de culturistes AMG et le magazine Physique Pictorial, le précurseur de Muscles et Playgirl. D'autre part, le cinéaste illustre les grands moments de la vie de Meizer, ainsi que son procès. Ce mélange de genres et de techniques (entrevues, films d'archives, reconstitutions en couleurs ou en noir et blanc) n'est pas toujours heureux, surtout que la partie fictive s'avère beaucoup moins captivante que l'aspect documentaire. De magnifiques images d'archives s'insèrent toutefois très bien dans l'ensemble grâce à un montage précis qui met en valeur la beauté naïve des corps exploités par Meizer. Une direction artistique colorée, une musique enjouée et une interprétation honnête complètent cette description amusée d'un monde marginal.

André Caron