L'avis de Mediafilm

Le nouveau film du réalisateur chinois Zhang Yimou (JU DOU, ÉPOUSES ET CONCUBINES) surprend par sa sobriété formelle et narrative. Loin du faste ou de l'esthétisme qu'on lui connaissait, le réalisateur propose ici un film dont la candeur stylistique évoque par moments le cinéma néoréaliste (ou, plus près de nous, le cinéma de Kiarostami). Malgré la sobriété de l'écriture, le réalisateur ne perd jamais de vue la dimension dramatique, voire carrément mélodramatique de son histoire. Ceci ne se fait cependant pas sans risque. En effet, à force de chercher à tout prix l'émotion, le film perd un peu de sa rigueur. Il faut dire que ce récit sur le thème de la lutte au décrochage scolaire livre un message qui se veut à portée pédagogique et sociale, donc populaire et accessible. La mise en scène de Zhang Yimou demeure néanmoins maîtrisée, sensible et d'une grande efficacité. Le cinéaste a rassemblé des acteurs non professionnels, qui ajoutent tous fraîcheur et spontanéité à l'ensemble. Particulièrement brillante est la jeune Wei Minzhi qui, dans le rôle principal, réussit à créer un personnage fort et crédible, grâce à une interprétation jouant sur un registre assez vaste.

Carlo Mandolini