L'avis de Mediafilm

A Midsummer Night's Dream est peut-être la pièce la plus populaire de Shakespeare. Pourtant, elle recèle nombre de pièges pour qui veut la monter au théâtre ou l'adapter au cinéma. Max Reinhardt et William Dieterle s'y étaient essayé en 1935, mais leur film connut un lamentable échec public. Il est à craindre que cette nouvelle adaptation de Michael Hoffman (Restoration) ne subisse le même sort. D'une part, par un excès d'application dans la réalisation, le climat de féerie s'avère plus insistant qu'envoûtant, hormis lors de quelques moments assez charmants; d'autre part, les vers shakespeariens apparaissent bien lourds lorsque dits par des interprètes peu rompus à cette discipline. Assez fidèle à la pièce, Hoffman a pourtant étoffé le personnage de Bottom qui, bien que toujours bouffon, devient plus émouvant. Choix plus discutable, il a transposé l'action en Toscane près d'une ville nommée Mont Athéna, une façon commode mais plutôt incongrue de respecter les allusions à l'Athènes antique de la pièce. Au sein d'une distribution inégale, les Kline, Pfeiffer et Everett s'en tirent avec les honneurs.

Louis-Paul Rioux