L'avis de Mediafilm

Réalisé autour d'un curieux personnage, ce film de facture classique escamote néanmoins certains des éléments normalement attendus d'une biographie. Ainsi, le scénario plutôt superficiel est constitué en boucle, partant du procès parisien de Mesmer pour se dérouler en un long flash-back qui se concentre uniquement sur quelques années de sa vie. On en apprend donc bien peu sur les trouvailles du docteur, puisque les auteurs ont semblé préférer l'aspect romantique à la dimension scientifique du personnage. Cela dit, l'intérêt est soutenu tout au long du récit, grâce à un bon dosage d'humour et de drame. La réalisation élégante et sobre s'efface délicatement derrière le charisme du protagoniste. De plus, la partition musicale envoûtante de Nyman convient parfaitement aux rituels hypnotiques du médecin, dont la charge érotique est indéniable. La performance intelligente et intense de Rickman préserve le côté énigmatique de Mesmer.

Alain Dubeau