Micah Mangena fait partie du corps policier de la communauté de Moroka en Afrique du Sud. Imperméable au climat d'agitation sociale qui règne parmi ses frères de race noire, Micah aime croire que l'ordre va toujours prévaloir dans sa ville. Mais son fils Zweli voit les choses autrement et va même jusqu'à participer à un rassemblement illégal d'étudiants anti-apartheid. C'est alors qu'arrive en ville l'officier De Villiers, chargé de tuer dans l'oeuf le mouvement de contestation estudiantin. Ses méthodes violentes ont cependant tôt fait d'alimenter la révolte des jeunes, provoquant ainsi l'intervention brutale d'une escouade anti-émeute. Moroka est alors mise à feu et à sang sous le regard incrédule de Micah.