A New-York, au 19e siècle, des adolescents vendent les grands journaux sur la place publique. Se considérant sous-payé, un camelot du "World" incite les autres à faire la grève. Monsieur Pulitzer, le propriétaire du journal, apprend que l'adolescent est recherché pour s'être enfui du refuge où il était enfermé. Pulitzer en profite donc pour offrir à Jack la liberté et un poste mieux rémunéré au "World" en échange de sa docilité. Jack ayant accepté, la solidarité entre les adolescents s'en trouve rompue. Les grévistes désorientés sont désormais fortement affaiblis. Du coup, Jack perd l'amitié de David, de Leslie et de leur soeur.