Dans les États-Unis du futur où le problème de la surpopulation est devenu intolérable, la loi oblige les couples à ne concevoir qu'un seul enfant. C'est pourquoi John et Karen Brennick sont arrêtés alors que cette dernière est enceinte pour une seconde fois. Ils aboutissent ainsi dans un pénitencier dernier cri, dont on ne s'évade pas. Et pour cause, puisque chaque détenu doit ingurgiter de force un appareil qui prévient les gardiens du moindre de ses mouvements. De plus, l'engin permet de tuer à distance les récalcitrants. Alors que John se met à dos le directeur de la prison, ce dernier force Karen à devenir sa maîtresse. La jeune femme joue le jeu dans l'espoir de délivrer son mari. Le jour de l'évasion arrive enfin.