La vie du jeune Avik se voit bouleversée lorsqu'un cartographe britannique, Watter Russell, visite sa région éloignée de l'Arctique. Russell se prend d'affection pour le jeune Inuit et le confie aux religieuses d'un sanatorium quand il devient évident que le garçon est atteint de tuberculose. Effrayé par son nouvel environnement, Avik ne cherche qu'à s'évader jusqu'à ce qu'il se lie d'amitié avec une autre patiente, Albertine, une métisse Crie. Quelques années plus tard, on sépare les deux adolescents mais ceux-ci jurent de se revoir. C'est à Londres, durant la Deuxième Guerre mondiale, qu'Avik retrouve Albertine. Les deux amis deviennent amants malgré la jalousie de Walter, amoureux fou de la jeune métisse.