Le vieux Jack Scanlan vient de mourir en laissant dans le deuil sa femme et ses quatre enfants. La veuve insiste pour que le corps soit exposé dans la demeure familiale. Johnny, l'aîné de la famille, qui traverse une crise existentielle, s'occupe des formalités avec J'aide de son frère Frank, le successeur de leur père à la tête d'un important syndicat local. Les invités affluent bientôt: tantes, oncles, cousins, cousines, etc. Les deux filles du défunt sont également là: Terry, venue avec son ex-mari dont elle a divorcé en secret, et Nora, une religieuse qui vit maintenant en Amérique du Sud. La mort de leur père force chaque enfant à faire le point sur sa vie, parfois avec douleur mais souvent avec optimisme.