Victime d'un complot qui l'a dépossédé de son duché, Prospero vit avec sa fille Miranda sur une île peuplée d'esprits magiques. Là, il emploie son temps à consulter ses livres et à préparer des vengeances chimériques. C'est ainsi que Prospero imagine une grande tempête faisant échouer sur son î1e ceux qui l'ont obligé à s'exiler. Son pouvoir d'invocation est tel que les acteurs de sa fantaisie finissent par se matérialiser. Prospero les manipule jusqu'à ce que son serviteur Ariel lui fasse comprendre la folie de son obsession. Le vieil homme pardonne alors à ses bourreaux. Son geste met fin à son exil et il assiste à l'union miraculeuse de sa fille avec le prince Ferdinand.