Au début de la Seconde Guerre mondiale, l'armée italienne envoie huit soldats occuper une petite île grecque perdue au large de la Turquie. Après leur débarquement, les militaires sont étonnés de ne trouver âme qui vive. Cette situation les angoisse d'autant plus que leur radio vient de tomber en panne. Loin de la guerre, pratiquement oubliés, les Italiens s'adaptent à leur sort et finissent par découvrir les insulaires avec qui ils sympathisent. Les années passent et les soldats sont complètement intégrés au style de vie nonchalant de la population. Mais voici qu'un aviateur en difficulté qui vient d'atterrir leur apprend que l'Italie s'est rangée du côté des Alliés. Tous ne sont pas réjouis à l'idée de retourner chez eux.