Tim Doolan est un adolescent dont les parents sont divorcés. Il vit avec sa mère et fréquente son demi-frère, Andy, lequel l'entraîne dans les activités violentes d'une bande de jeunes. À la suite de quelques délits mineurs, Tim est placé dans une institution psychiatrique pour jeunes mésadaptés. Dans cette clinique, il retrouve Cheryl, une amie d'Andy, et est pris en charge par le docteur Charles Loftis, un homme particulièrement dévoué à ses patients. Tim entreprend lentement sa réhabilitation. Mais il reste en contact avec Andy, qui, même dans ces circonstances, l'incite à des mauvais coups.