Envoyé par sa mère rencontrer un cousin dans une fabrique de jouets, Rudy Robles est pris dans une rafle policière. Traité comme un immigré clandestin, il n'arrive pas à prouver sa qualité de citoyen américain, bien qu'il soit né et vive encore à Los Angeles. Déporté au Mexique, il n'a qu'une hâte: rentrer chez lui. Un Américain qui tient un tripot à Tijuana l'emploie à l'occasion et lui donne des tuyaux pour passer la frontière, mais, malgré ses efforts, Rudy n'y arrive pas. Il gagne pourtant l'amour d'une jeune Salvadorienne qui veut elle aussi entrer aux Etats-Unis et finit par trouver le moyen de retourner à Los Angeles en l'emmenant avec lui.