Averti de sa mort imminente, un cardinal espagnol de la curie vaticane demande au pape la permission de rentrer au pays pour régler des affaires de famille. Il n'est pas allé en Espagne depuis trente ans, exilé pour une faute de jeunesse avec une servante de sa mère. Une fille est née de cet écart et elle poursuit aujourd'hui une carrière de prostituée. Le cardinal a l'intention de mettre ordre à cela en mariant cette fille prodigue à son frère Abel resté célibataire. Le retour à la maison ne va pas sans quelques problèmes. L'odeur du scandale ne s'est pas encore éteinte dans la région et l'héritage familial comprend des vignes dont le produit est habituellement partagé avec l'Église.