Un fils de famille dévoyé, Timar, arrive au Gabon pour y occuper un emploi dans une compagnie marchande. Adèle, la femme du propriétaire de l'hôtel où il s'est installé, ne tarde pas à s'offrir à lui dans la moiteur d'une nuit tropicale. Le mari de la belle meurt peu après d'une crise cardiaque et l'on apprend le meurtre d'un employé noir de l'hôtel. Timar accompagne Adèle dans un voyage à l'intérieur des terres pour acheter une concession. Au cours de cette expédition, il acquiert la conviction que c'est elle qui a tué le Noir, mais il n'intervient pas au procès où sont condamnés deux autres Africains.