Max Baumstein, président d'une organisation d'entraide internationale, tue l'ambassadeur du Paraguay en France, Federico Lego. Après s'être livré à la police, il explique à sa femme Lina les raisons de son geste. Rendu orphelin et infirme par des Nazis en Allemagne dans les années 1930, il avait été recueilli par Elsa, la femme d'un éditeur contestataire. Elsa s'était réfugiée en France avec Max, mais son mari allait connaître la vie des camps. Pour le faire libérer, Elsa avait consenti à se donner à un diplomate allemand, Von Leggaert, qui avait tenu sa promesse, puis fait abattre les époux réunis. Or Max a constaté que Lego n'était autre que Von Leggaert.