La veille du premier de l'an, l'inspecteur Antoine Gallien a convoqué à son bureau le notaire Jérôme Martinault, témoin important dans son enquête sur le viol et l'assassinat de deux fillettes. Le policier ne tarde pas à prévenir son interlocuteur qu'il le considère comme principal suspect dans l'affaire et qu'il le tient en garde à vue pour vingt-quatre heures. Un duel psychologique s'engage entre les deux hommes, jusqu'à ce que la femme du notaire survienne au commissariat. Elle charge son mari et prétend apporter la preuve de sa culpabilité.