David Lodge apprend que son ami Harry Hunter entretient une maîtresse. Se méprenant sur l'identité de celle-ci, il croit déceler qu'il s'agit d'une intrigante et entreprend de libérer Harry de son emprise. I1 offre donc à Carol, la jeune fille qu'il suppose impliquée dans l'aventure, une situation avantageuse et un appartement de luxe. Celle-ci, sincèrement éprise de David, n'accepte son offre que parce qu'elle pense avoir affaire à un veuf éploiré que son chagrin éloigne momentanément du mariage. La vérité se fera jour après une cascade de méprises.