Le professeur Maitland s'intéresse à l'étude de la démonologie. Un certain Wilson offre de lui vendre le crâne du marquis de Sade, doué, affirme-t-il, de pouvoirs occultes. Malgré les avertissements d'un ami, Maitland décide d'acquérir l'objet. La présence du crâne dans sa maison attire des esprits maléfiques et pousse même le professeur à tuer son ami. Au cours d'une nuit infernale où Maitland résiste désespérément aux suggestions du crâne pour l'amener à sacrifier sa femme, il périt lui-même victime des forces diaboliques qu'il à déclenchées.