Une riche héritière, Laura Pember, mène joyeuse vie en Angleterre. Des étourdissements et ne certaine insensibilité à la douleur font diagnostiquer chez elle une tumeur au cerveau. On l'opère, mais le bien-être qu'elle ressent n'est que temporaire; elle mourra avant un an. Son médecin, John Carmody, qui s'est épris d'elle, n'ose lui apprendre la vérité que Laura découvre d'elle-même. Après un moment de révolte, elle accepte d'épouser John et s'en va vivre avec lui dans un village de la côte où elle attendra calmement la mort.