Restée veuve et sans grandes ressources avec trois enfants, Madame Carey quitte sa riche demeure de Boston pour s'établir dans un village du Maine. Le marchand général leur loue à bas prix une grande maison dont il a la garde pendant l'absence du propriétaire, M. Hamilton. La nouvelle vie de la famille Carey s'organise dans la bonne humeur. Bientôt une cousine orpheline vient se joindre au foyer. Le seul nuage à l'horizon est l'arrivée inopinée de M. Hamilton, de qui le marchand a négligé d'obtenir officiellement la permission avant de louer la maison. Mais la gentillesse des Carey fera sa conquête.