Dans un désert de la pampa argentine, une femme, Cora, vit avec un rude berger, Pascual. Comme il n'y a pas d'eau sur l'emplacement qu'ils habitent, tous deux travaillent au creusage d'un puits. Un bandit pourchassé, Pedro, trouve refuge chez eux, accepte de les aider dans leur travail et devient l'amant de Cora. Pascual découvre un jour que Pedro porte sur lui une somme d'argent importante. Il propose alors à Cora de le laisser au fond du puits et de fuir avec elle et l'argent. Par ailleurs Pedro lui fait, de son côté, la même proposition. Cora décide alors d» laisser les deux hommes mourir au fond du puits et gagne la ville où elle s'adonne à la prostitution.