Le marquis de Sambreuil essaie de réparer le mal qu'il a fait à une famille pauvre lors d'un malheureux accident qui a coûté la vie à un ouvrier. Il devient débardeur pour tenter de réaliser une promesse: retrouver la jeune Marie, fille de l'ouvrier mort par sa faute. Aidé d'un ancien forçat, il descend dans les bas-fonds de Paris. Il délivre la jeune fille qui avait été enlevée par les hommes de mains de son ennemi, le baron de Lansignac. Ce dernier multiplie les machinations odieuses pour perdre Sambreuil, mais celui-ci parvient à faire éclater la vérité et à régler son cas à Lansignac.