En l'an 480 avant Jésus-Christ, la Grèce est menacée d'extermination par l'armée des Perses commandée par le roi Xerxès. Les divers pays de la Péninsule acceptent de faire l'unité et de remettre le sort de leurs armes au roi de Sparte, Léonidas. Avec trois cents Spartiates, Léonidas part à la rencontre de Xerxès qu'il espère arrêter dans la passe des Thermopyles. Une bataille épique s'engage entre les deux armées. Après quelques succès, Léonidas et ses trois cents héros sont anéantis.