Dans les montagnes de Suisse, une scierie familiale est dirigée par un homme brutal et alcoolique qui terrorise et brutalise les siens. Il meurt bientôt, assassiné, et son corps est jeté dans, un torrent. Un juge, qui a épousé une des filles de la famille, est chargé de faire enquête sur la disparition du père. La mort de là mère vient le tirer de cette situation embarrassante, car, avant de mourir, elle a rédigé un testament dans lequel elle s'accuse du meurtre de son mari.