En Sardaigne, trois bandits poursuivis par la police se réfugient dans la cabane d'un berger, Michèle. À l'arrivée des carabiniers, une fusillade éclate et un policier est tué. Compromis malgré lui dans l'affaire, Michèle s'enfuit avec son jeune frère et son troupeau. Il cherche à atteindre, au-delà des montagnes, une région où il ne sera pas inquiété. La randonnée s'avère trop dure pour le troupeau qui dépérit et meurt. Dépouillé, endetté, pourchassé, Michèle se résout à aller voler le troupeau d'un autre berger. La Sardaigne compte un bandit de plus.