Au cours d'une escarmouche, Faone, jeune chef d'une révolte contre le roi tyran de Mitylène, est blessé. Il se réfugie dans le temple d'Aphrodite où il est recueilli et soigné par Sapho, nièce du roi, et par ses compagnes, vierges au service de la déesse. Faone et Sapho tombent amoureux l'un de l'autre. Le chef des gardes royaux, également épris de Sapho, tente d'évin- cer son rival. Mais ce dernier l'emportera, en même temps qu'il fera triompher la cause des révoltés.