À la suite de l'armistice conclue entre le maréchal Badoglio et les Alliés en 1943, une garnison italienne est massacrée par les Allemands. Le lieutenant Innocenzi s'échappe avec une compagnie qui se disperse bientôt. Accompagné de trois de ses hommes, Innocenzi décide de rentrer chez lui. À peine arrivé dans sa famille avec un de ses compagnons, Cercarelli, il est enrôlé par son père dans la nouvelle armée faciste. Il fuit de nouveau pour voir bientôt Cercarelli tomber sous les balles de l'ennemi. Innocenzi se joint alors aux résistants qui luttent contre les Allemands.