À la fin du siècle, un fermier irlandais ruiné se rend en Afrique pour y rejoindre un ami et faire fortune en plantant du tabac. Mais l'ami en question a été dévoré par les crocodiles, laissant une veuve d'origine française. Entre la jeune femme et l'Irlandais s'établit une curieuse alliance d'abord basée sur l'intérêt, puis sur l'amour. Ensemble ils tenteront de mener à bien les projets du défunt. Déçu par de nombreux échecs le couple se ressaisit lorsque les noirs se montrent enfin dignes de confiance.