À la fin du siècle dernier, un romancier de Londres, spécialement intéressé dans les affaires criminelles, cherche à prouver l'innocence d'un homme qui fut condamné à la potence, il y a vingt ans, parce qu'on le prenait pour un étrangleur. Malgré les protestations de sa femme, il ouvre le cercueil du défunt et y trouve le scalpel qui servit aux nombreux crimes. Aussitôt, l'écrivain est transformé en un monstre hideux assoiffé de sang. Comment cette histoire se terminera-t-elle?