Barbara est une adolescente de famille aisée dont le père est un tyran et la mère une malade mentale. Elle s'attache à un garçon de son âge, Eddie, et, par lui, pénètre dans un gang de jeunes durs qui ont baptisé leur groupement «les Vandales». Au cours d'une bataille provoquée par la jalousie, elle frappe une adolescente, membre d'un gang féminin, «les Veuves noires», qui entreprend de se venger. Barbara demande alors aux «Vandales» de la protéger, ce qui provoque un combat sauvage entre les deux groupes. La police intervient et rétablit l'ordre, au moins momentanément.