Après la guerre civile, le major Drango est nommé gouverneur d'une petite ville de Géorgie qu'il avait été chargé de détruire quelque temps auparavant. Drango veut racheter son geste et inaugurer une ère de justice et de compréhension mutuelle. Mais les vaincus, d'abord réticents, deviennent bientôt hostiles et fomentent une rébellion sous les instigations d'un petit bourgeois orgueilleux. Drango, menacé et torturé intérieurement, verra enfin sa cause triompher.