Une famille italienne vient d'être frappée par un drame. Le père est un magistrat borné, incapable de créer toute intimité familiale. La mère admire son mari mais reporte sur son garçon l'affection dont elle est privée. Leur fils de 19 ans, Maurice, qui s'ennuie à la maison, est la cause du drame qui a bouleversé cette famille. Il a commis un meurtre avec un camarade, sans trop savoir pourquoi il a agi ainsi. Sa mère veut le sauver mais le juge donne sa démission à la magistrature et Maurice se livre à la police.