En Irlande, en 1847, Katie, fille d'un riche châtelain, rencontre un guérillero venu marchander des chevaux qu'il doit ramener en Afrique, où sévit la guerre des Boers. Katie épouse quelque temps après un compatriote. La famine oblige le nouveau couple à se réfugier en Afrique du Sud. La jeune femme, retrouvant le guérillero qu'elle n'a pas oublié, l'épouse après la mort de son mari, survenue au cours d'une de ses nombreuses aventures, et devient une grande dame de Capetown.