Gil Blas, brillant «escholier», habile à manier la plume mais aussi l'épée, se lance à l'aventure sur son paisible cheval. Son épée le jette bientôt dans le monde des coupe-gorges, des faux moines et... des belles dames en péril. L'universitaire s'adapte vite à son nouvel entourage, devient le plus rusé filou, déjoue toutes les intrigues et rejoint la dame de ses rêves. Un duel fort «honnête» lui ouvrira la route d'un heureux mariage.