En 1875, dans l'Arizona, une attaque massive des Apaches laisse comme seuls survivants quelques pionniers pour la plupart peu âgés. Un jeune homme du groupe, recherché par le shérif pour avoir commis plusieurs crimes, se donne pour mission de conduire les siens en lieu sûr. En cours de route, un changement psychologique s'opère chez chacun de ces êtres, résultat d'expériences vécues en commun. La conduite héroïque du chef de la caravane lui mérite la clémence du tribunal après quoi il épousera une de ses compagnes d'infortune.