À la suite de la défaite du gouvernement nationaliste en Chine, un officier américain de la marine marchande est emprisonné par les Rouges. Les habitants d'un petit patelin réussissent à le libérer exigeant en retour la promesse formelle que cet homme les pilotera sur un bateau d'où ils fuiront les communistes, à destination de Hong-Kong. Au cours de l'expédition, les périls se multiplient tandis que l'intrépide capitaine devient amoureux d'une jeune réfugiée, fille d'un médecin prisonnier des ennemis.