Richard, prince héritier d'un royaume, quitte momentanément sa maîtresse pour accéder au rang de monarque et épouser, par raison d'Etat, la princesse des neiges. Sa femme lui donne un fils; peu à peu il s'éprend d'elle et rompt définitivement sa liaison. Le tout-puissant premier ministre, arguant du scandale passé, exige l'abdication du roi en faveur du prince. Il reviendra cependant, après la régence de sa femme, assister incognito au couronnement du jeune souverain.