Sous le règne d'Elisabeth, Walter Raleigh envisage enfin la possibilité d'aller à la conquête du Nouveau Monde. Très en faveur auprès de la reine et surtout très épris de sa dame d'honneur, qu'il a secrètement épousée, Raleigh s'apprête à fréter un navire quand des intrigants dévoilent son mariage à la souveraine. Jalouse, Elisabeth condamne à mort son favori dans un édit qu'elle révoque à la dernière minute et qui permettra à Sir Walter Raleigh de coloniser là Virginie.