De jolies filles travaillent toute la semaine à la conserverie de Comachio, pauvre et pittoresque village situé à l'embouchure du Pô. Gino s'occupe du transport et surtout de la contrebande de cigarettes. Toutes sont amoureuses de lui sauf Nives. Gino la séduit un soir de fête puis l'abandonne en apprenant qu'elle attend un enfant. Nives se venge en dénonçant son amant contrebandier à la police. Pour gagner sa vie, elle travaille durement à couper les roseaux dans les marécages. Son petit garçon se noie. Devant la douleur de la mère, le père, évadé, se repentira.