Au XVIIIe siècle, pour sauver son père injustement accusé d'un meurtre, un jeune noble endosse le crime et prend la fuite. Il passe la frontière avec de sympathiques comédiens ambulants et s'éprend de l'ingénue de la troupe. Pour ses nouveaux amis dont il partage le métier, il devient le populaire Cartouche. Sous cette identité, le jeune homme parvient à démasquer l'assassin qu'il abat au cours d'un terrible duel.