La femme de l'armateur italien, Stefano, se suicide, lui laissant un fils. Un doute plane sur la culpabilité de l'époux qui, une fois acquitté, abandonne sa carrière et fuit en Afrique. Sa belle-mère se charge de l'éducation de l'enfant. Une prostituée redonne à Stefano confiance en la vie et l'aide à se réhabiliter. Consciente de la différence de niveau social qui les sépare, elle le quitte malgré son amour. Le malheureux homme retrouvera son fils.