Ambrose, père adoptif et cousin de Philip, lui donne à entendre, dans les lettres qu'il lui écrit, qu'il meurt empoisonné par sa femme Rachel. Dès son veuvage, celle-ci arrive en Angleterre. Philip s'éprend follement d'elle. Ses préventions tombent du même coup et il va jusqu'à lui faire donation des biens légués par Ambrose. Rachel, refusant de l'épouser, les doutes de Philip renaissent. Jamais il ne pourra résoudre cette énigme car la jeune femme meurt bientôt accidentellement.