Le film se situe à l'époque où le «Conseil des Dix» exerçait un contrôle absolu en Italie. Catherine, fille d'un sénateur, est amoureuse d'un jeune proscrit, Rodolphe, qui partage ses sentiments. Mais le père de la jeune fille lui destine en mariage le maire de Padoue qui, à la suite de certains événements, la retient prisonnière dans son palais. L'histoire se corse d'une affaire d'espionnage conduisant à sa perte l'une des vedettes.