Après quatre ans de prison un jeune homme revient à la ferme de ses parents dans l'Oklahoma. Toute la contrée a été achetée par un puissant trust agricole. C'est le chômage et l'exode de tous ces pauvres gens vers la Californie qui les attire par des promesses mirifiques. Mais c'est aussi la famine, la révolte et la lutte entre un pasteur idéaliste, qui est abattu, et les exploiteurs. L'ex-bagnard venge la victime et doit s'enfuir. Un camp du gouvernement s'ouvre enfin comme un havre de grâce pour tous ces malheureux qui renaissent à l'espoir d'un labeur quotidien organisé.