L'avis de Mediafilm

Basé sur le cas d'exorcisme le plus documenté de l'histoire des États-Unis, THE RITUAL prend néanmoins de grandes libertés avec les faits. Ainsi, Emma Schmidt - de son vrai nom Anna Ecklund -, était en 1928 une mère quadragénaire, loin de la jeune et fragile protagoniste du film, campée par la poignante Abigail Cowen (REDEEMING LOVE). Par ailleurs, la relation entre Steiger et Riesinger en était une d'amitié et de confiance. Leur opposition - le jeune pasteur dubitatif versus le vétéran obstiné - est une invention. Mais ces licences narratives ne sont rien en regard du plus gros problème du film. Soit l'insertion, dans un récit au ton résolument réaliste, d'effets horrifiques manipulateurs et ringards, qui font basculer l'action du côté du film de maison hantée. En vieux moine barbu, le peu concerné Al Pacino cède au plus allumé Dan Stevens la tâche de nous convaincre du bien-fondé de ce spectacle extravagant, qui marque un nouvel échec du genre après PREY FOR THE DEVIL, THE POPE'S EXORCIST, THE EXORCIST: BELIEVERS, etc.

Louis-Paul Rioux