L'avis de Mediafilm

Adapté du récit documentaire de Daniel James Brown, THE BOYS IN THE BOAT a comme seul intérêt de mettre en scène un sport dont la photogénie est rarement exploitée au grand écran. Car rien de passionnant n’émerge du récit prévisible et dégoulinant de triomphalisme, qui bondit sur les ressorts dramatiques propres au genre (effort et abnégation, espoir, écueils inattendus, reprise de contrôle, victoire au bout du suspense). Les contraintes économiques du sport universitaire américain – et l’obligation de résultat qui en découle – sont à peine évoquées. Pas plus d'ailleurs que la particularité et la complexité de l’aviron à 8 rameurs, épreuve reine de la discipline. À la barre de cette épopée édifiante, George Clooney (GOOD NIGHT, AND GOOD LUCK., THE IDES OF MARCH) manque d'originalité. Les régates, montées comme des clips indépendants, sont filmées de manière répétitive, les effets visuels sont tout juste corrects et la musique d’Alexandre Desplat surligne à gros trait les rares moments de tension. Une sous-intrigue romanesque tente bien, mais en vain, d’humaniser le héros, défendu adéquatement par Callum Turner (MOBILE HOMES). À ses côtés, les autres rament.

Charles-Henri Ramond