L'avis de Mediafilm

Initié en 2005 par le cinéaste russe Ilya Khrzhanovsky autour de la figure historique du prix Nobel de physique Lev Landau (surnommé Dau), le projet DAU s'est transformé au fil des ans en un vaste incubateur artistique, scientifique et philosophique, sur le thème plus général de la vie en Union Soviétique. Tourné de 2008 à 2011 dans un faux centre de recherche en Ukraine, avec des non-professionnels et de véritables chercheurs qui vivaient sur place pour mieux s'imprégner de leur personnage, DAU est constitué de 14 films, montés à partir de 700 heures de matériel. Pris hors contexte, DAU. NATASHA recèle des longueurs et redites, surtout lors des séquences de beuveries, tandis que des références à certains événements ou personnages demeurent obscures. Mais au final, cet épisode fascine, par la réalité crue de son traitement à la Lars Von Trier (caméra à l'épaule indiscrète, sexualité explicite, torture, etc.) et son illustration sans fard de l'expérience humaine (joie, désespoir, générosité, cruauté, etc.). Dans une performance exigeante, la non-professionnelle Natalia Berezhnaya est, à l'instar de ses partenaires, criante de naturel. (Texte rédigé en octobre 2020, dans le cadre du Festival du nouveau cinéma de Montréal)

Louis-Paul Rioux