L'avis de Mediafilm

THE LADY IN THE VAN marque la troisième collaboration au cinéma d'Alan Bennett (scénariste de PRICK UP YOUR EARS) et du réalisateur Nicholas Hytner (THE CRUCIBLE), vingt ans après THE MADNESS OF KING GEORGE, une oeuvre touchée par la grâce. Hélas, on ne peut en dire autant de celle-ci. Pesante et théâtrale, cette chronique relie quelques scènes vraiment fortes par de longs passages verbeux et monotones, écrasés par la musique pompière de George Fenton. L'humour, les dialogues, les personnages, bref l'ensemble, aussi prévisible qu'une peinture à numéros, sent le labeur de l'écriture. Un matériau lourd, duquel Bennett, parti de son récit autobiographique paru en 1999, n'est pas parvenu à s'affranchir, et que Hytner, par sa mise en scène un peu trop conventionnelle et sa direction d'acteurs molle, n'a pas réussi à transcender. La composition routinière de la grande Maggie Smith en fait foi. On retient néanmoins celle, plus touchante et complexe, d'Alex Jennings dans le rôle duel de l'homme et de l'écrivain. (Texte rédigé en septembre 2015, dans le cadre du Festival international du film de Toronto)

Martin Bilodeau